當今的全球經濟要求有效利用原材料，并通過再利用和循環利用來節約材料。平均而言，銅產品含有35%的可回收成分，這大大降低了銅的碳足跡。與能源或食品等其它大宗商品不同，銅不被消費。由于銅在回收過程中不會失去其固有特性，因此它可以在同樣的性能預期下反復使用。
銅是少數幾種可以反復循環利用而不損失任何性能的材料之一。回收銅(二次生產)和開采銅(初級生產)的質量也沒有區別，因此它們可以互換使用。回收可以節省二氧化碳和能源。回收銅是一種高效的環保方式，可以將有價值的材料重新引入經濟。回收銅比初級生產需要的能源少80%-90%。
回收要有效，就需要創新。支持回收的努力可以在新產品設計中實施，以促進生命末期的回收和工業回收過程，提高整體產量。此外，監管政策必須繼續鼓勵回收和循環利用，無論是在行業層面還是在個人公民層面。
銅的絕大部分(70%)用于終端應用，因為它是最有效的非貴重的熱和電導體。所以含銅的東西運作起來更有效率。電力系統中的銅可以節省100至7500噸的二氧化碳排放量，并為用戶節省25000至250萬美元的能源成本。
銅優異的導電性和導熱性是能源效率的基礎。銅是最有效的熱和電的非接觸導體，所以含銅的東西往往更有效地運行。絕大多數（70%）的銅用于終端應用程序，這些應用程序得益于其高水平的效率。
能源效率是促進可持續發展和經濟增長的一個因素。定義現代生活質量的許多必需品都需要能源，這使得能源供應/安全對于長期可持續發展至關重要。能源效率的提高有助于社會減少在新發電能力上的花費，并限制電網壓力。
除了對環境有利外，回收復雜的廢銅(如電子廢物)還可帶動回收許多其他金屬，如金、銀、鎳、錫、鉛和鋅。除了銀之外，銅的導電性是所有金屬中最高的。這一特性使銅成為發電和輸電（45%的使用量）的首選材料——安全高效地向家庭和企業輸送電力。
為電器和消費電子產品提供電路、線路和觸點的電氣設備占銅使用量的12.5%，其余的12.5%用于運輸部門。列車、汽車或卡車中的高純度銅線束系統將電流從蓄電池傳輸到車輛的各個部分，如車燈、中控鎖、車載電腦和衛星導航系統。
另外20%的銅被用于建筑的管道、屋頂和覆層。銅提供輕，耐用的免維護結構，是自然好看，持久和充分回收利用。剩下的10%用于硬幣、雕塑、珠寶、樂器、炊具和其他消費品。
這種巨大的銅儲量，包含在各種各樣的最終用途中，相當于礦山近30年的產量，通常被稱為社會的“城市礦山”。回收利用不僅有助于滿足銅的年度需求，還能節約寶貴的自然資源，節約能源，減少二氧化碳排放。