英國頗受爭議的以冶金煤生產為主的深井煤礦項目Woodhouse，日前再次成為輿論“焦點”。據英國廣播公司電視新聞網近日報道，Woodhouse煤礦項目在經歷了“一而再、再而三”的批準、叫停之后，如今又要被重新審查，距離運行似乎又遙遙無期了。
業界普遍認為，Woodhouse煤礦項目的“坎坷經歷”反映出英國雖然宣布將加速“棄煤”，但相關政策卻一直搖擺不定，中央和地方政府也沒有統一步調，英國政府內部在“棄煤”問題上的分歧正持續加劇。
煤礦項目審批五年三遭“叫停”
英國廣播公司電視新聞網報道稱，英國政府日前已經決定，將對價值1.6億英鎊的深井煤礦項目Woodhouse進行調查。這已是近5年來該煤礦項目第三次被“叫停”。
據了解，Woodhouse煤礦位于英國西北部坎布里亞郡西海岸的港口城鎮懷特黑文，坎布里亞郡議會于2017年5月首次批準了該項目。然而，由于英國中央政府對該項目一直態度曖昧，坎布里亞郡議會的此次批準連同后續2019年-2020年期間的兩次批準均被迫作廢。今年1月，英國中央政府曾一度確認了Woodhouse項目的申請，但到了2月，坎布里亞郡議會卻再次收到了“重新審查”的指示。
3月中旬，坎布里亞郡議會啟動了對Woodhouse項目運營商西坎布里亞礦業公司的司法審查。對此，西坎布里亞礦業公司首席執行官Mark Kirkbride表示，關于Woodhouse煤礦項目的開發申請5年間三度被駁回，“我們投入了大量時間、資源和金錢，但時至今日仍然開發無望。這是一個非常現實的風險，因為再不啟動，這個項目可能永遠無法啟動了。我們本希望為坎布里亞郡乃至整個北部地區提供急需的就業機會和投資，但再次遭到了毀滅性的打擊”。
據了解，英格蘭北部是英國遭受新冠肺炎疫情打擊最嚴重的地區，經濟嚴重萎縮，為增加就業機會并刺激經濟，英國中央政府此前曾打算對位于該地區的Woodhouse項目“睜一只眼閉一只眼”，但這引起了極大爭議。
英國氣候變化委員會對于中央政府“不干預地方政府決策”的舉措提出強烈質疑，直指Woodhouse煤礦項目將為全球溫室氣體排放量“做貢獻”，并將動搖英國在氣候行動方面的公信力。
據悉，3月開始的新一輪調查將持續一年多，這意味著最終結果將推遲至第26屆聯合國氣候變化大會結束之后才可能公布。西坎布里亞礦業公司在一份聲明中指出，項目持續延誤將導致投資者退出，“該項目迄今已經耗費了3600萬英鎊，我們已經等不起了”。
當地亟需刺激經濟
Woodhouse是英國30多年來首個獲批的深井煤礦項目，也是自2015年底該國最后一個深井煤礦北約克郡的Kellingley關閉之后，深井采煤業的重新抬頭。對懷特黑文鎮的居民而言，他們始終維護這個項目，且不愿意犧牲自身利益去維護英國中央政府提出的氣候目標。
《金融時報》報道稱，根據對懷特黑文鎮多位居民的調查，當地經濟很大程度上依賴旅游業和塞拉菲爾德核電站，幾乎沒有高薪工作機會，年輕人紛紛奔赴大城市謀生，這加速了該地區的衰落。如果英國中央政府愿意拿出更可觀、更清潔且有利于所有人的經濟刺激方案，他們愿意放棄開發這座煤礦，但事實上，英國中央政府根本對當地的經濟問題視而不見，只“一味地拿氣候目標來糊弄當地民眾”。
根據西坎布里亞礦業公司的規劃，Woodhouse煤礦項目能夠直接創造500個工作崗位，如果加上供應鏈，總共能提供的工作崗位數量有望超過2000個。整個煤礦預計可運營50年，投產后每年將開采和生產約270萬噸冶金煤，能夠有效幫助英國降低對澳大利亞、美國和俄羅斯進口煤的依賴，其中超過80%的煤炭產量還可出口至其他歐洲國家。
事實上，為了減輕Woodhouse項目對當地環境的影響，西坎布里亞礦業公司還承諾就近投建一座裝機50兆瓦的太陽能發電場，以滿足煤礦開發所需的1/3的電力需求。據悉，該公司目前已在懷特黑文鎮雇用了500名員工。
政府內部分歧日益擴大
路透社指出，隨著第26屆聯合國氣候變化大會日益臨近，作為東道國之一的英國也成為了各方矚目的焦點，為此，英國政府內部圍繞Woodhouse煤礦項目展開了激烈博弈。
英國住房、社區和地方政府事務大臣Robert Jenrick呼吁，應該進行深度且全面的調查，從而確定是否應該啟動Woodhouse煤礦項目。他強調，作為今年氣候大會的主辦方之一，英國應該成為全球“綠色標兵”，繼續推進這個煤礦項目無疑是在給自己抹黑。
英國工黨成員Ed Miliband也表示：“這座煤礦不會助力我們的鋼鐵業，也不會創造安全的工作崗位，甚至還會破壞英國的氣候聲譽。”住在懷特黑文附近的綠黨成員Jill Perry則透露，當地需要“可持續”的工作，到2050年，包括懷特黑文、坎布里亞郡西南沿海城市Copeland在內的諸多城鎮有望在能源效率和可再生能源領域創造860份綠色就業機會。
對此，Copeland市市長、保守黨議員Mike Starkie則表達了不同看法，他強調對于懷特黑文這個偏遠小鎮而言，Woodhouse煤礦項目至關重要，它能改變當地生活和經濟。據悉，坎布里亞郡保守黨議員Trudy Harrison等42名郡議會成員，此前均對開發Woodhouse煤礦項目投出了贊成票。
有業內人士指出，顯然，英國中央政府和地方政府在能源、經濟等關鍵政策的推行方面“步調不統一”已經成為常態，但這并不利于該國整體發展。英國埃克塞特大學能源政策小組研究員Rebecca Willis表示，英國模糊且不統一的氣候政策和法律法規已持續多年，這也是Woodhouse煤礦項目 5年間“不斷反復”的主因。