綜合路透社、法新社消息，當地時間3月28日，委內瑞拉總統馬杜羅在國家電視臺的講話中提出用石油支付新冠疫苗費用的想法，但他并未說明相關計劃的操作細節。
據報道，馬杜羅表示，委內瑞拉正努力通過兩種支付支方式，以便從世界衛生組織主導的“新冠肺炎疫苗實施計劃(COVAX)”中獲得疫苗，其中包括用委內瑞拉石油支付。馬杜羅稱：
“委內瑞拉有油輪，并且有會購買我們石油的客戶，我們已經準備好用石油來(購買)疫苗，但我們不會乞求任何人。”
外媒稱，馬杜羅提出“石油換疫苗”，是因為該國正受到美國的經濟制裁。
2019年1月，美國支持的委內瑞拉反對派領導人胡安⋅瓜伊多與委內瑞拉總統馬杜羅的“總統寶座之爭”升級。為逼迫馬杜羅下臺，美方不斷加大對委內瑞拉的制裁力度。
2019年8月，美國前總統特朗普簽署行政令，下令凍結所有委內瑞拉政府在美資產，包括委內瑞拉中央銀行和國有石油公司(PDVSA)，并實施全面經濟禁運。自此以后，委內瑞拉石油貿易受到嚴重打擊，加之新冠疫情的影響，該國經濟一度陷入崩潰狀態。
據報道，馬杜羅表示，委內瑞拉正在努力向COVAX支付疫苗費用，包括通過因制裁而凍結的海外賬戶資金，以及通過石油運輸，但并未提及相關的運作細節。
此前委內瑞拉已從中國和俄羅斯獲得了一定劑量的疫苗。報道稱，委內瑞拉政府和反對派一直在與泛美衛生組織(PAHO)就委內瑞拉通過COVAX獲得疫苗的問題進行談判，但委政府上周表示，不會接受阿斯利康疫苗，這是COVAX在拉丁美洲部署的主要疫苗種類之一。
美國約翰•霍普金斯大學發布的新冠疫情最新統計數據顯示，截至北京時間3月29日11時26分，委內瑞拉新冠確診病例累計達156655例，死亡病例增至1565例。