據外媒報道，美國和澳大利亞兩國政府已根據去年簽署的一項關鍵礦物合作協議，就首批優先支持項目達成一致。澳大利亞官員在4月13日（周一）的一份聲明中透露，獲得優先支持的項目旨在強化稀土及多種關鍵礦物的供應鏈，包括鎳、鈷、鎵、鎂、釩和石墨。
聲明特別提及，全球主要二氧化鈦顏料生產商Tronox Holdings計劃推進的一個稀土精煉廠項目被列入優先清單。該項目將在西澳大利亞州和美國本土開展業務。Tronox總部位于美國康涅狄格州斯坦福。此次項目確認標志著2025年簽署的《美澳關鍵礦產供應鏈安全伙伴關系協議》進入實質性執行階段，旨在共同構建更為穩固、可替代的礦產供應體系。
“友岸外包”的精密落子：美澳聯手，意在重構“關鍵礦物鏈條
美澳此次就具體項目達成一致，遠非簡單的雙邊合作進展通報。它是全球關鍵礦產資源爭奪戰進入“陣營化”、“實操化”新階段的清晰信號，其核心意圖在于系統性構建一條將中國排除在外、或至少大幅降低依賴度的戰略性礦產供應鏈，稀土則是其中首要的突破口。
這體現了 “盟友資源+本國技術”的供應鏈重組新模式。美國擁有技術和資本，澳大利亞擁有資源，雙方合作旨在打通從礦山到精煉、甚至到下游應用的材料閉環。將稀土精煉廠同時布局在澳大利亞（資源地）和美國（消費與科技中心），不僅是為了分散地緣風險，更是為了將高附加值的加工環節控制在盟友體系內部，復制其在半導體領域推動的“芯片法案”邏輯，打造“礦物版”的友岸外包。
Tronox作為傳統化工企業跨界進入稀土精煉，反映出在戰略驅動下，產業邊界正被打破。西方正試圖扶持任何有能力和意愿的企業進入該領域，以快速填補產能空白，哪怕其缺乏歷史經驗。這表明關鍵礦物保障已被提升到國家安全的絕對高度，商業邏輯一定程度上讓位于戰略邏輯。
然而，這項雄心勃勃的計劃面臨巨大挑戰。構建獨立供應鏈知易行難，中國在稀土分離提純領域的領先地位，是數十年來持續技術迭代、規模效應和環保成本內化的結果。新建產能將面臨嚴峻的成本競爭、技術工人短缺及復雜的環保審批。此外，所列舉的多種關鍵礦物（如鎵、鎂、石墨）的加工產業鏈，中國同樣占據全球主導地位，并非建設一兩個工廠就能替代。
對中國而言，此舉是壓力也是警醒。它意味著在關鍵礦產領域，單純的“資源優勢”已不足以保障安全，必須加速向“技術優勢”和“全產業鏈控制力優勢”升級。同時，需更積極地與非洲、拉美等資源國深化合作，并推動稀土、稀有金屬等產品的技術標準與國際互認，在全球供應鏈重構中保持主動。這場關于“工業維生素”的控制權之爭，已深入至項目落地層面，博弈將長期而復雜。