據歐洲礦業見聞（Miningsee Europe）5月16日報道，LKAB周四宣布，在瑞典北部的基魯納（Kiruna）地區發現了超過100萬噸稀土氧化物。這是歐洲已知同類礦床中最大的一個。
稀土礦物在各種高科技制造過程中發揮著至關重要的作用，包括電動汽車、風力渦輪機、便攜式電子產品和音頻設備。
LKAB首席執行官簡·莫斯托姆（Jan Mostrom）對這一發現十分興奮，強調了它對該地區、瑞典和整個歐洲的意義。他強調，該公司具備生產綠色轉型關鍵原材料的潛力。
由于歐洲目前尚未開采稀土，歐洲大陸嚴重依賴進口，隨著電動汽車和可再生能源技術的需求不斷增加，對稀土的依賴性預計還會增加。
能源、商業和工業部長艾伯·布什（Ebba Busch）強調了歐洲稀土賦存對歐洲電氣化進程和減少對俄羅斯和中國等外部稀土來源依賴的重要性。
盡管這一發現很有希望，但開采該礦床的過程將是十分漫長的。LKAB在2023年就開始申請該地區的開采特許權，但預計至少10~15年內不會進行采礦作業。
由于潛在的環境影響，瑞典新礦山的審批程序非常嚴格，因此需要進行徹底的評估，以保護水資源和生物多樣性。
瑞典地質調查局的高級地質學家埃里克·喬納森（Erik Jonsson）強調，歐洲需要配套發展稀土金屬和中間產品的全面加工能力，從而更好地利用該稀土礦床；歐洲也應專注于整條稀土價值鏈，生產關鍵部件，例如風力渦輪機和電動汽車推進系統的高效磁體。
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