談到非洲，人們總認為那里是烈日當頭，沙漠無邊、土地貧瘠，但那是非洲內陸的景象。而東非的毛里求斯則被馬克吐溫喻為“比天堂還要天堂的國家”。我曾到該國參加世界華人會議，感到那里確實風景秀麗、富庶、安詳，確實是一個不負有“非洲夏威夷”之稱的國家。
１. 印度洋中的“經濟樂園”
毛里求斯共和國面積2040平方公里（包括屬島）。位于印度洋西南部，東經37°35'，南緯20°15'。國土面積2 ．040平方公里（包括屬島），本島面積1．865平方公里。距非洲大陸東海岸2 ．200公里，距馬達加斯加島約800公里，距留尼旺約160公里，距澳大利亞約4．827公里。毛里求斯島由火山爆發形成，淺海為珊瑚礁環繞。沿海為平原；中部為高原，包括大港山脈、黑河山脈和莫卡山脈，平均高度600米。最高峰黑河之巔高826米，為全國最高點。亞熱帶海洋性氣候，終年濕熱。
2005年人口124．8萬。居民主要為印度人和巴基斯坦人后裔，占全國人口的67％，克里奧爾人占29％，華裔和華僑約3萬人，歐洲居民1．5萬人。官方語言為英語，多數人講印地語和克里奧爾語，法語也普遍使用。51％的居民信奉印度教，31．3％信奉基督教，16．6％信奉伊斯蘭教。還有少數人信奉佛教。
毛里求斯原為荒島。1505年葡萄牙人馬斯克林到達該島，取名“蝙蝠島”。1598年荷蘭人來此，以荷蘭莫里斯王子的名字命名為“毛里求斯”。統治100年后離去，1715年旋被法國占領。1810年英軍戰敗法國后占領該島。1814年成為英國殖民地。此后從美洲、非洲、印度移入大批奴隸、囚犯和自由民到此從事墾殖。1961年7月英國被迫同意毛里求斯實行“內部自治”。1968年3月12日宣布獨立。1992年改為共和國制，同年3月1日改稱現國名。
全國可耕地面積為11.08萬公頃，其中蔗田76186公頃，糧田5262公頃。2001年，農業產值占國內生產總值6％。糧食每年需進口20萬噸左右。其他農作物有甘蔗、茶葉、煙草、洋蔥、水果等。畜牧業主要飼養牛、羊、豬、鹿、雞等。80％的奶制品和90％的牛肉依靠進口，豬肉、雞和蔬菜基本自給。有漁業專屬經濟區120萬平方公里，水產資源豐富。
毛里求斯原為生產蔗糖的單一經濟，上個世紀70年代末，政府開始調整經濟結構，經濟得到迅速發展。目前糖業、出口加工業和旅游業為三大經濟支柱。90年代以來，毛政府在鞏固三大支柱的基礎上，致力于經濟多元化，努力改善投資環境，鼓勵外國投資，大力發展離岸金融業，并將路易港建為自由港，擬使毛成為西南印度洋地區的金融中心。但由于毛國家小、資源缺乏，經濟易受國際市場影響。1999年，毛里求斯政府進一步推進經濟自由化進程，不斷開拓貿易渠道，擴大出口；簡化投資手續，吸引外資；支持企業到周邊國家投資辦廠；加強基礎設施建設；籌建“商業園區”；大力發展金融服務業和信息產業，使之成為第四大支柱產業。
進入新世紀，毛里求斯政府又開始致力于發展以信息技術和通訊業為核心的新經濟，擬將毛建設成本地區的信息和通訊中心。2003年，政府繼續推進糖業結構調整，公布了非糖農業戰略發展計劃；成立專門機構為出口加工區企業尋找出路；加大旅游業的宣傳和招商引資力度，推出“綜合休閑計劃”；努力培育新的經濟增長點，繼續向信息通訊技術產業提供資金和政策傾斜，積極推進電信自由化進程；保持對教育的高投入，出臺優惠政策鼓勵人力資源開發。
２. 毛里求斯的“洋風景”秀色可餐
1869年蘇伊士運河通航后，毛里求斯原有的地理優勢雖有所減退，仍不失為印度洋中的戰略要沖。毛里求斯自然資源貧乏，迄今尚未發現有可開采的礦產資源。但毛里求斯風光優美，海景尤為獨特，發展旅游業條件得天獨厚。毛里求斯國土雖小，卻擁有120萬平方公里的遼闊的海洋專屬經濟區。
毛里求斯的首都路易港始建于1735年，位于毛里求斯島西北海岸，居民14萬人左右。當時由法國總督布唐奈斯督建，并以法王路易十四命名。它不僅是全國的政治、文化和經濟中心，同時也是最大海港，年吞吐量達300多萬噸。
這里聚居著各種膚色的人，有非洲人、歐洲人、阿拉伯人、印度人以及相當數量的華僑，因此這座城市里既有哥特式的議會大廈、市政廳，也有阿拉伯式的清真寺、印度式的寺院和中國式的廟宇。
我借到這里參加世界華人會議之機，也順便看了看毛里求斯的“洋風景”。路易港市內風光秀麗，名勝古跡很多，留有許多殖民地時期的建筑，還有著名的威廉炮臺，站在高高的炮臺上可俯視路易港全景。
在當地的自然博物館內，我和我的同事看到存展的一幅多多鳥的骸骨。聽解說員說，這種鳥是毛里求斯的象征，可惜現在已經滅絕了。另外，路易港還有一個仿古大莊園，里面設有仿古蔗糖制造場及釀酒場，游客在里面可以看見毛里求斯昔日的面貌和生活方式。
毛里求斯首都路易港有一條全是華人開的商店與餐館的街道，很多的華人就住在這里，這就是著名的唐人街，又稱為“非洲最大的華埠”。漫步唐人街，可以聽到純正的漢話，吃到地道的中國菜。而且是完全是一種老鄉見老鄉，滿面喜洋洋的情景，他們一面家鄉熱情地接待你，一邊拼命地打聽大陸的情況。
到路易港暢游了一天之后，我們正打算好好歇一歇。誰知天剛黑，就被毛方陪同人員邀請到一座印度寺院里觀看“火上舞蹈”，看到一名印度人赤著腳在炭火上起舞，這情景讓我和我的同事既緊張又興奮。
３. 華僑掌控毛里求斯經濟20％
1972年4月15日，毛里求斯與中國建立外交關系。中毛建交以來，兩國經貿關系和經濟技術合作發展順利，雙方簽有經濟技術合作協定。建交后中國向毛提供各種援助，迄今已為毛援建體育場、橋梁、機場航站樓、老年人活動中心和低造價住房等項目。
中毛互利合作始于1982年，目前在毛的中國公司主要有中國建筑工程總公司和云南國際經濟技術合作公司等。
2003年12月，毛里求斯總統阿內羅德•賈格納特表示：“我們歡迎中國企業來毛里求斯落戶，我們愿為你們開拓非洲和其它地區的市場提供最好的平臺。”
賈格納特說，“與許多非洲國家相比，毛里求斯政局穩定，投資環境良好。此外，毛里求斯還是東南部非洲共同市場、南部非洲發展共同體，以及《洛美協定》和《非洲增長與機遇法案》等重要國際組織和協定的成員國和締約國，中國投資者在毛里求斯生產的商品進入這些市場可享受免關稅、免配額的優惠待遇，因此中國投資者可把毛里求斯作為進入這些廣闊市場的跳板。”
在經濟高速增長的印度洋小國毛里求斯，華僑實業家的影響力日益擴大。他們的強項在于，既能與正在變身為經濟大國的中國聯系緊密，而且能講一口流利的英語和法語。他們能充分利用毛里求斯位于亞洲和非洲之間的地理條件，摸索出新的經營發展之路。
毛里求斯的“華商經貿專業聯合會”現在擁有大約300家企業會員，涉及貿易、制造、食品、房地產、旅游等不同行業。據說，占總人口2％至3％的華僑目前掌握著毛里求斯經濟的20％。
該聯合會的會長李淼芳先生在30年前繼承家業，憑借進口和銷售日本制造的電動工具擴展了事業，現在擁有貿易、房地產、旅游等6家公司。
從2008年開始，李會長大量進口了中國制造的電動工具，這些電動工具的價格比歐美同類商品便宜80％。他還計劃把中國的原料運到毛里求斯加工成建材，然后出口給東南部的非洲國家。李會長說：“華僑不單是沾了中國經濟增長的光，也因為勤奮創業獲得成功。”
經營“毛里求斯紡織公司” 的吳老板是第三代僑民中代表人物，他很有毅力和魄力，經過20年創業奮斗，把當初只有20名員工的街頭工廠變成來毛里求斯最大的服裝公司。產品主要遠銷到歐美國家，2005年的銷售額高達2.64億美元。該公司與中國的聯系密切，曾從上海等地雇用了1500名紡織工人，占員工總數的將近五分之一。目前公司正在打算在中國建設新工廠。
一直經營魚類加工食品的孔先生也正籌劃從中國進口原料。因為他的貨源是二手貨，他的原來進貨對象(一家新西蘭公司)用的是經中國工廠加工過的原料。為此，與他一道打理生意的父親和哥哥專程前往中國進行了考察。他笑著說：“雖然我不會講中文，但有著中國人的面孔。做起生意來應該比較方便。”
４. 中國工人毛里求斯發“洋財”
制糖是毛里求斯的傳統工業，出口加工業是80年代初發展起來的新興工業，2003年出口總值為320.6億盧比。主要產品是紡織品、服裝、鐘表、珠寶首飾、儀表等。由于紡織業空前發達，但苦于由于當地人口少，不能完全滿足紡織業發展對勞動力的需求，因此，早在20世紀90年代初，毛里求斯開始從中國引進勞務人員。
中國工人的技術熟練、工作高效、吃苦耐勞，深受毛里求斯官方和資方的好評。中國向毛里求斯輸出的工人數量也在不斷增加。到2000年高峰時期，在毛里求斯打工的中國工人超過了12000人。毛里求斯成為中國向非洲派遣勞務人數最多的國家。赴毛里求斯的中國工人最初主要來自江蘇、浙江和福建地區，現在已增加到四川、江西、云南等地。
2006年11月，來自13個非洲國家的20位工會領導人在浙江參觀訪問。毛里求斯勞工大會主席貝葉•庫勒曼說，毛里求斯有相當多的中國企業和員工，他們內向、勤勞、有很強的紀律性，在當地有著巨大的影響力，甚至影響了當地的風俗習慣，如今，中國傳統的春節已成為毛里求斯的重要節日之一。
外貿是毛里求斯國民經濟的重要組成部分。主要出口蔗糖和出口加工區產品，進口糧食及其它食品、棉毛原料、機器設備、石油產品等。同100多個國家和地區有貿易往來，毛里求斯主要貿易國是英國、美國、法國、德國、南非、印度等。截至2000年底，毛里求斯已同包括中國在內的25個國家簽訂了“避免雙重征稅協定”。這也無疑對想到毛里求斯經商的中國人開了綠燈。
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