德國主流媒體《世界報》日前以大標題稱：“大熊貓的祖先來自西歐！”西班牙考古學家不久前發(fā)現(xiàn)大熊貓遠古親屬的牙齒化石。這一發(fā)現(xiàn)或許能證明，大熊貓起源于歐洲地區(qū)，而不是中國。
該報道稱，由西班牙國立自然科學博物館古生物學家尤安·阿倍拉等人組成的一支西班牙考古團隊前不久在西班牙加泰羅尼亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一些1160萬年前的原始熊的牙齒化石。他們把上述發(fā)現(xiàn)發(fā)表在具有廣泛影響力的美國綜合性期刊《PLOS ONE》雜志上。
考古學家們表示，從牙齒化石獲得的該物種的相關信息看，這種原始熊與現(xiàn)在的大熊貓存在著親緣關系。它屬于熊科動物，更準確地說，屬于大熊貓家族的一個分支。原始熊的生活習性也與大熊貓類似，是嚴格的素食主義者。它能咬吃堅硬的食物，主要是吃竹子。
不過，由于考古學家僅發(fā)現(xiàn)了少量牙齒化石，所以無法重建這種原始熊的整體外形。但他們猜測，它應該同大熊貓的外形類似，擁有深色皮毛，在肩部、眼部以及接近尾部的地方點綴著少量白點。它們的移動范圍較小，可能通過爬樹來躲避大型食肉動物的襲擊。
報道還稱，“新的發(fā)現(xiàn)”將否定大熊貓的起源時間。考古學家表示，此次發(fā)現(xiàn)的新物種是熊貓亞科物種中年代最為久遠的已知物種，從2000萬年前不斷發(fā)展起來，而大熊貓就屬于熊貓亞科物種。
阿倍拉還稱，這一發(fā)現(xiàn)還說明，大熊貓的發(fā)源地并非起源于中國，而是溫暖濕潤的歐洲西南部。之前，已知最古老的大熊貓祖先來自約800萬年前的中國，而西歐的“新發(fā)現(xiàn)”比中國早了350萬年以上。目前在中國西南地區(qū)的熊貓，是熊貓家族中唯一還存活的成員群體。
德國《明鏡》周刊就這一考古發(fā)現(xiàn)評論說，熊貓亞科動物可以遷徙，但這種原始熊是否曾從歐洲遷徙到了中國，這一問題目前仍沒有證實。文章還寫道，大熊貓的未來仍是未知數(shù)，氣候變化已威脅到它的食物。有德國網(wǎng)友在《明鏡》文章后留言建議，在歐洲自然養(yǎng)育大熊貓。