公元1123年和1124年間，天祚帝還企圖糾集力量東山再起興遼，有一些攻擊性的動作，也收復了一點地盤。無奈他這個庸主已無回天之力，遇金兵勁旅一戰而敗，忙撤到河陰（今山西省山陰西南）。
公元1125年正月，西北的黨項酋長派使臣請他到黨項避難。天祚帝便引兵向西北，擬經天德軍（今內蒙古巴淖爾盟五原以東，烏拉特前旗之北）奔沙漠。一天夜里，突然得報：金大將完顏婁室引數萬大軍四面殺來！天祚帝慌忙從帳中跑出，近侍追上他，把珠冠遞上，他一揮手說：“不顧戴這個！快帶馬！”他騎上馬，在數十騎親兵護衛下，慌忙逃走。金兵追上來，與遼兵混戰一處，一支；冷箭射中天祚帝的御馬，馬一跳，把天祚帝摔在地下。衛士張仁貴忙跳下馬來，讓天祚帝上了他的馬，天祚帝才得以逃出包圍。
次日天明，天祚帝和殘兵跑到天德境內，天降大雪，把他們凍得個個上牙打下牙。在雪中跑了幾天，人馬越跑越少。金將婁室派輕騎，沿雪地上的馬蹄印緊追不放，“值天雪，車馬皆有跡”。二月二十日，只剩20余人扈從的天祚帝，跑到了應州（今山西省應縣）東六十里的余睹谷時，人馬又饑又累，只好歇息。侍從們四處找吃的，天祚帝倚樹而臥，昏昏間似睡未醒。陡然間，只聽得喊聲大作，天祚帝跳起來一看，金兵已從谷口沖進來了。
天祚帝被完顏婁擒獲，標志著遼朝主體滅亡了。
天祚帝被金主完顏晟封為海濱王，病死金國，終年55歲。
從公元1114年女真酋長阿骨打起兵，到1125年天祚帝被俘，僅11年時間，就使一個雄踞長城內外200余年，曾經使宋懼怕不得不向其求和的強大王朝，煙銷灰滅了。論政治，遼朝有龐大嚴密的統治機構；論經濟，女真可說是無足輕重；論軍事力量，就是女真攻克寧江州時，其兵員也不過2500人，而遼朝卻可以動用數十萬。
可是，遼朝真的滅亡了，何其速也？
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