人口集中于里約熱內盧和圣保羅幾大城市的巴西，為了尋求首都更寬松的可持續發展環境，巴西政府決定將里約熱內盧城內的國家行政中心功能遷到了巴西利亞。建設初期，巴西政府曾為之龐大的開支感到后悔，但是，當今的巴西利亞行政首都建成所帶來的北部及西部大開發的巨大效益而感到欣慰。同時，他們為巴西利亞建設的如此科學、合理、美麗而感到驕傲。
據有關資料介紹：巴西首都巴西利亞始建于１９５６年。當時，以發展主義著稱的總統儒塞利諾•庫比契克力圖帶動內陸地區發展及加強對各州的控制，遂耗費巨資，僅用４１個月的時間就把海拔１２００米、一片荒涼的中部高原建成一座現代化的新城市。１９６０年４月２１日新都落成時只有十幾萬居民，而今已變成一座２００多萬人口的大都市。
巴西利亞在建都之前，政府在全國舉行了一次前所未有的“城市設計比賽”，路西奧•科斯塔的作品獲得第一名并被采用。科斯塔的作品是從十字架上得到靈感的。十字是將兩條主要干線交叉在一起，因為要符合巴西利亞的地形，就把其中的一條變成彎彎的弧線，十字架就變成一架大飛機的形狀。總統府、議會、最高法院環繞三權廣場，各占北西南三個方向，２０多個部的火柴盒式大樓有十幾層高，以統一的建筑風格沿干線公路兩側而立，這些行政機構的建筑看上去象飛機的機頭。機身由ＥＸＡＯ車站大道和綠地組成，左右兩邊為南北機翼，由商業區和住宅區組成，寬闊的車站大道又把城市分為東西兩邊。南北翼有許多正正方方像豆腐塊似的住宅區，兩個“豆腐塊”之間就有一個商業區。所有街道沒有名字，只用３個字母和３個數字來區分，如ＳＱＳ３０７，前面２個字母是地區簡稱，最后１個字母指南北方向。
巴西首都巴西利亞是一座年輕的現代化城市。它是在1956年至1960年間，用三年多時間在一片荒野上建造起來的新首都。城里不見古跡遺址，也沒有大都市的繁華與喧鬧，但其充滿現代理念的城市格局、構思新穎別致的建筑以及寓意豐富的藝術雕塑，使這座新都蜚聲世界。1987年12月7日，巴西利亞被聯合國教科文組織確定為“人類文化遺產”，成為眾多璀璨輝煌的世界人類文化遺產中最年輕的一個。
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