加拿大總理史蒂芬·哈珀（Stephen Harper）需要一個對石油有大胃口的新朋友。
美國政府于4月中旬宣布延長“基石”（Keystone XL）輸油管道項目的政府評議期，該項目計劃把加拿大原油輸送到美國市場。這已不是該項目建設第一次被推遲，提出該項目的加拿大能源公司TransCanada首席執行官格林稱，對此感到極其挫敗和失望。
據媒體報道，美國的一再拖延，或許將促使哈珀推行他的B計劃：建設一條從加拿大西部艾伯塔省內陸油砂地區到太平洋[-0.65% 資金 研報]沿岸的輸油管道，然后用油輪將加拿大石油輸送到一個必定需要它的地方——中國。
B計劃
有分析認為繼2012年后，“基石”恐再次成為美國競選政治的籌碼。“基石”是一條打通加拿大油砂地區到美國石油精煉基地墨西哥灣沿岸煉油廠的輸油管道。2010年3月“基石”項目拿到加拿大準建許可，但在美國卻遲遲得不到批準。迫于環保組織等各方壓力，2011年11月，奧巴馬政府稱計劃重新審核該項目。
3個月后，哈珀站在距離加拿大千里之外的中國珠江邊推介他的B計劃：一條從艾伯塔省內陸油砂地區到太平洋沿岸的輸油管道。
這位素來和中國關系“疏遠”的加拿大總理，帶著一張最“親中”的臉孔出現在廣州一個酒店的宴會廳，向許多來自企業高層的聽眾兜售加拿大。被中加兩國國旗包圍的哈珀說：“加拿大不僅僅是一個貿易大國，我們是一個新興的能源超級大國。”
石油被擺在首位。當時，他指出加拿大原油出口的97%都流向了美國，這違背了加拿大的商業利益。“我們想將能源出售給所有有購買意愿的人。”他說，“就這么簡單。”
哈珀被熱情的中加企業家擁簇著足足拍了半個小時的合照，在他最終坐下拍集體照時，他轉頭問加拿大前外交部副部長、加中貿易理事會主席彼得·哈爾德：“你覺得美國人在聽嗎？”
有海外媒體稱，哈珀在中國兜售艾伯塔的石油顯示其在奧巴馬處受挫之深。不過，如果美國人并不在意，尤其是美國總統傾向于犧牲加拿大的利益用綠色經濟概念來迎合競選需求，哈珀已準備好和中國人做生意。
哈珀的發言人麥克唐納稱，將任何一個擬議中的石油管道項目等同于一個“計劃”的提法是不準確的。對于中加兩國的長期關系，他稱希望哈珀政府“在適當的時候”批準一項促進兩國投資的協議。
放眼全球市場
去年12月，加拿大國家能源委員會有條件批準全長1177公里的“北門”輸油管道計劃。該管道預計將耗資65億美元，將艾伯塔省的油砂礦運輸至不列顛哥倫比亞省海岸，然后出口到亞洲新興市場。這遭到了環境人士的強烈反對，經過數年的探討、數十次抗議，以及長期的聽證后，加國能源委員會最終批準該項目，但附上了209項條件。加拿大聯邦政府將在今年6月中旬前做出是否批準該項目的最終決定。多數分析認為，加政府不會扼殺“北門”項目。
加拿大安橋公司前CEO帕特·丹尼爾在2001年上任后不久就提出“北門”輸油管道計劃，他當時就認識到“一大波原油砂向我們襲來”，而市場不可能全部吸收，一條連接艾伯塔省油砂地區和太平洋的石油管道將改變一切。
“‘北門’通往真正的市場——全球市場，而不僅僅是美國，”丹尼爾最近表示，“如果你是能源超級大國，卻只針對一個市場，一個國家，就不是真正的能源超級大國，因為人家有太多控制你的方法。”
在今年1月接受采訪時，哈珀回避了“北門”輸油管道問題，但稱有信心“隨著時間的推移”，油砂生產轉移到太平洋或大西洋[1.35% 資金 研報]沿岸的幾個項目之一會向前推進。
加總理的改變
有海外媒體分析，此前，來自哈珀政府的各種混合信息也令中加兩國關系遭到些許疏遠，削弱了中國和加拿大做生意的熱情。“我們善于華麗的辭藻但缺乏戰略性思考和規劃。”加拿大中國問題專家姜聞然（Wenran Jiang）說，“你無法以這樣一種方式吸引世界上第二大經濟體。”
據知情人士稱，哈珀對待中國的心態復雜，但石油行業令他越來越成為現實主義者。他日益認識到新石油出口市場的必要性。在2006年首次當選總理時，哈珀曾堅定地認為，相較于加拿大對中國的需求，中國更需要加拿大及其資源，再加之政治外交上的一些分歧，導致中加兩國一度面臨政冷經熱的局面。同時，在哈珀政府內部，在如何對待中國這一問題上也充滿分歧，這導致關于如何讓加拿大石油進入亞洲市場的問題懸而未決。
不過，哈珀對中國的態度在逐漸改變。據熟悉他的人稱，對哈珀態度變化影響最大的是2008年~2009年的全球金融危機。“金融危機后，我們認識到中國太重要了。”哈珀的資深政策顧問馬克·卡梅隆說，早年加拿大在經濟上有優勢，“而現在必須根據他們（中國）的條件和他們對話”。
2009年哈珀上任后首次到訪中國，這被很多媒體解讀為是一次遲到的訪問。哈珀親手選出的加拿大前駐華大使馬大維稱，中國方面曾因加拿大的政策而感到沮喪。中國對澳大利亞投資已經呈現積極成果，但也希望投資多樣化，對加拿大進行投資。之后，哈珀政府的政策逐漸開始變得越來越像那些爭先恐后到中國來招商的國家。
2012年12月，在加拿大向外國投資關閉收購本國資源大門前，哈珀宣布加政府批準中國海洋石油公司收購該國石油公司尼克森公司，當時該交易成為中國企業完成的最大的一筆海外并購，總額達194億美元。