據英國劍橋大學的考古專家考證，上家村在15世紀中期被焚毀，焚毀的原因可能是戰(zhàn)亂和缺少淡水。即使中國水手曾經在這里生活過，他們留下的痕跡也被當年的大火毀滅了。如今，上家村只剩下一片斷垣殘壁。不僅如此，新的威脅也正在逼近上家村遺址：它即將被垃圾掩埋。
上家村遺址的最外圍距離海灘僅有20多米，而這片海灘現在已經被一大片垃圾所占領。垃圾中以爛拖鞋為主，還包括破塑料以及各種能在海面上漂浮的廢棄物。海岸邊的紅樹林像一塊巨大的海棉，在漲潮時把這些垃圾吸了進來。
“這些垃圾都是從印度漂過來的。”齊里亞馬指著地上一只藍色的爛拖鞋無可奈何地說。
隨著地球溫室效應的加強，也許在未來的某個時候，上家村遺址這片傳說中中國水手曾經繁衍生息的地方，將永遠地被上升的海面帶來的垃圾所掩埋——歷史總是想方設法地運用一切手段來消滅它走過的痕跡。
穿行在上家村遺址中，我們向齊里亞馬博士請教了“上家”這個名字的由來，和我們在肯尼亞遇到的所有地名相比，這個名字的斯瓦西里語拼寫看上去頗有些中國味道。
“Shanga（上家，斯瓦西里語讀音翻譯為漢語拼音為shanggai）在斯瓦西里語中的原意是蜜蜂，上家村叫這個名字意思應該是‘有蜜蜂的地方’，另一種解釋是Shanga這個詞來自于Shanghai（上海），Shanghai（上海）是在中國，當時人們取這個名字是用來提示自己是從中國的那個地方來的。目前我們在這里并沒有發(fā)現蜜蜂，所以Shanga（上家）來自于Shanghai（上海）可能性更大，當然也可能是兩種情況的結合。”齊里亞馬博士對我們說。
激動與迷惑同時占據了我的心，如果“上家”的名字真的來源于“上海”，那無疑是證實有中國人曾在此生存過的重要證據，但在中國人的發(fā)音中，“上家”與“上海”畢竟有著明顯的不同，“上家”怎么會源自“上海”呢？我把“上海”的英文拼寫“Shanghai”寫在手上讓為我們扛行禮的腳夫、當地居民桑巴告訴我它在斯瓦西語里的讀音。“shanggai”從桑巴嘴里吐出的聲音讓我感到驚奇，“Just as same as the Shanga?”“Yes.”桑巴肯定地點了點頭。原來，在斯瓦西里語中，Shanghai（上海）中的“h”并不發(fā)音，因此“上家”的讀音和“上海”完全一樣。原來是這樣。如果上家的名字真的來源于上海的話，那么可以肯定，遇難的中國船只來自于中國元朝以后的時代——上海從唐朝起稱為“華亭”，元朝統(tǒng)治者到1291年始建上海縣，第二年春天，正式設立上海縣。這是鄭和下西洋前100多年前的事情。
“你看，那有一只獅子。”齊里亞馬博士在一處遺址前停下腳步，指著一塊墻壁的最頂端對記者說。
記者順著他指的方向仔細端詳，那里確實有一個用珊瑚做的東西，而且與墻體有著明顯的區(qū)別。也或許是那“獅子”被風蝕和雨水沖刷得太久而失去了原來的形狀，不敢肯定那珊瑚就是一個趴在墻頂的獅子。
“那是人工故意做成獅子的，并不是完全天然的珊瑚的形狀。”帕泰島的工作人員穆罕邁德補充了一句。
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